Les Producteurs laitiers du Canada attendent toujours l’indemnisation qui leur est due pour les pertes découlant des accords commerciaux internationaux récents. Cela fait plus d’un an qu’ils attendent une mise à jour du solde des indemnités qui leur sont dues.
Les Producteurs laitiers du Canada (PLC) défendent les intérêts des producteurs laitiers canadiens. Ils mènent des activités politiques, de lobbying et de promotion au nom des producteurs laitiers du Canada. Les PLC cherchent à promouvoir la durabilité de la production laitière au Canada.
Les Producteurs laitiers du Canada ont récemment tenu leur assemblée générale annuelle, à laquelle ont participé quelque 200 producteurs laitiers canadiens de façon virtuelle. Nombre d’entre eux ont exprimé leur inquiétude quant à la lenteur du gouvernement à honorer son engagement de compenser « pleinement et équitablement » la part de marché qui a été cédée aux producteurs laitiers à l’extérieur du Canada.
En 2017, l’accord commercial entre le Canada et l’Union européenne (AECG) est entré en vigueur et l’année suivante, l’accord commercial entre le Canada et les pays transpacifiques (ACPT) est entré en vigueur.
Le gouvernement avait promis aux producteurs laitiers canadiens qu’ils recevraient une compensation pour ces deux accords commerciaux ; cependant, les producteurs laitiers affirment que le gouvernement n’a pas annoncé de calendrier ferme pour tenir sa promesse.
Un nouvel accord commercial avec les États-Unis et le Mexique (CUSMA) est entré en vigueur le 1er juillet, ce qui affectera encore plus les producteurs laitiers du pays.
À la suite de ces derniers accords commerciaux internationaux, le Canada aurait effectivement externalisé 18 % de sa production laitière nationale vers des pays étrangers d’ici 2024.
Selon le site dairyreporter.com, il y a plus de 5 100 fermes laitières au Québec, qui génèrent plus de 2,6 milliards de dollars. La production laitière au Canada fournit environ 83 000 emplois et contribue à hauteur de 6,15 milliards de dollars au produit intérieur brut du Canada. La production laitière canadienne génère plus d’un milliard de dollars en taxes.
« Juste avant les élections de 2019, le gouvernement a annoncé un premier versement sur l’indemnisation de l’AECG et du RPCT, qui ne représente qu’une fraction de l’ensemble des sommes promises aux agriculteurs, a déclaré le président des PLC, Pierre Lampron. Qu’est-il advenu de l’engagement d’une compensation complète et équitable pour les années restantes ? Qu’en est-il de la compensation pour la CUSMA ? »
Pierre a exprimé sa frustration face au retard du gouvernement à fournir la compensation promise aux producteurs laitiers, qui subissent un préjudice financier suite aux accords commerciaux internationaux.
« De temps en temps, quand les producteurs laitiers s’impatientent, le gouvernement nous rappelle ses engagements – mais le temps de tenir ces promesses est 
maintenant, puisque les conséquences de ces accords se font déjà sentir à la ferme », aurait-il déclaré.
Selon les Producteurs laitiers du Canada, l’accord CUSMA transférerait aux États-Unis l’équivalent de la production moyenne d’environ 520 fermes laitières québécoises. Le lait en provenance des États-Unis, qui ne répond pas nécessairement aux mêmes normes de qualité que le lait produit au Canada, serait vendu au Canada.
En outre, la CUSMA établirait des seuils restrictifs pour les exportations canadiennes de produits laitiers. Le dépassement de ces seuils entraînerait des pénalités importantes qui pourraient limiter la compétitivité des produits laitiers canadiens à l’échelle mondiale.
Les PLC ne sont pas seulement préoccupés par les effets que ces accords commerciaux internationaux ont sur l’industrie laitière canadienne. Ils craignent que les futurs accords commerciaux ne créent un impact économique important sur d’autres secteurs d’exportation.
Les Producteurs laitiers du Canada demandent au gouvernement d’annoncer enfin un calendrier de paiement pour le montant restant de l’indemnisation due aux producteurs laitiers pour l’AECG et le RPCPT, et d’annoncer un calendrier précis pour l’indemnisation de la CUSMA. Ils demandent que les compensations soient versées sous forme de paiements directs afin d’être justes et équitables pour tous les producteurs laitiers.
Reconnaissant la valeur des produits laitiers canadiens, les Restaurants McDonalds du Canada Limitée ont déclaré qu’ils apposeraient le logo de la vache bleue des PLC cet été sur certains de leurs produits de crème glacée afin de montrer aux clients que les produits laitiers sont fabriqués avec du lait canadien à 100 %.
Jean-Guillaume Bertola, directeur de la stratégie de marque de McDonald’s Canada, a déclaré : « Cette relation avec les Producteurs laitiers du Canada est l’une des nombreuses façons dont nous mettons en évidence notre engagement envers nos fournisseurs et agriculteurs basés au Canada, et fournissons des ingrédients de qualité à nos clients d’un océan à l’autre. »
La chaîne de restauration rapide a rejoint un nombre croissant d’entreprises qui utilisent le logo « Vache bleue » des PLC pour identifier les produits laitiers fabriqués avec du lait canadien. Selon dairyreporter.com, près de 500 licenciés et plus de 8 000 produits portent le logo « Vache bleue ».
Ce logo a récemment été reconnu comme l’un des logos les plus influents au Canada, et 9 Canadiens sur 10 le reconnaîtraient.
Que pensez-vous du fait que les Producteurs laitiers du Canada attendent toujours une indemnisation du gouvernement ? Faites-nous part de votre opinion dans les commentaires ci-dessous !
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