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Une demande de recours collectif a été déposée contre la Ligue canadienne de hockey (LCH) par un ancien joueur alléguant que l’organisation aurait fermé les yeux sur les abus subis par les adolescents jouant dans les équipes membres de la LCH.
Le demandeur principal, Daniel Carcillo, affirme que lui et d’autres jeunes joueurs ont été victimes d’agressions physiques et sexuelles, ainsi que de rituels violents et d’abus alors qu’ils jouaient pour les équipes de la LCH, qui comprend la Ligue de hockey de l’Ontario, la Ligue de hockey de l’Ouest et la Ligue de hockey junior majeur du Québec.
Daniel affirme avoir été victime d’abus lors de son passage dans la Ligue de hockey de l’Ontario, au Sting de Sarnia en 2002 et 2003. Il a ensuite joué pour plusieurs équipes de la Ligue nationale de hockey pendant neuf saisons, notamment les Phoenix Coyotes, les Philadelphia Flyers, les Chicago Blackhawks, les Los Angeles Kings et les New York Rangers.
« Je fais cette démarche pour les jeunes d’âge mineur qui sont soumis à des rituels violents, à des agressions physiques et sexuelles ainsi qu’à des traumatismes psychologiques pendant leur hockey junior. J’étais l’un de ces jeunes quand je jouais dans l’OHL. Je sais qu’il y en a plusieurs comme moi », a déclaré Daniel dans un communiqué.
En outre, un autre demandeur principal, Garrett Taylor, affirme avoir été maltraité alors qu’il jouait pour les Hurricanes de Lethbridge en 2008 et 2009. Selon un communiqué de presse publié par le cabinet d’avocats représentant les demandeurs et les membres du groupe proposé, de nombreux joueurs de la LCH ont raconté des histoires d’abus et de violences sexuelles. Certaines de ces histoires comprennent « des abus sexuels et physiques graves, du sectarisme et d’autres traitements dégradants ».
« Je crois que cette poursuite donnera la chance à ceux qui ont été abusés de se faire entendre. Selon mon expérience, partager les histoires d’abus fait partie du processus de guérison. Ça permet aux gens de reprendre le pouvoir », a poursuivi Daniel dans sa déclaration sur le recours collectif contre les abus de la LCH. « Je crois aussi que ça créera un changement positif dans le hockey junior au Canada. Ces abus n’ont rien à voir avec le sport et doivent cesser. »
Selon un rapport d’ESPN, la demande de recours collectif contre les abus de la LHC comprend des allégations troublantes d’intimidation, de harcèlement physique et verbal, d’agression physique, de harcèlement sexuel et de rituels violents. Daniel allègue que lui et d’autres recrues ont été forcés de se déshabiller et ont été envoyés nus dans la petite salle de bain du bus de l’équipe, parfois jusqu’à huit à la fois. De plus, il dit que lui et d’autres ont été frappées à répétition sur les fesses avec une palette de bâton de gardien de but jusqu’à ce qu’ils développent des plaies ouvertes.
Selon The Hockey Writers, d’autres personnes ont confirmé les allégations de Daniel et ce dernier a commencé à parler publiquement des problèmes d’abus dans 
le monde du hockey après avoir gagné la Coupe Stanley avec les Blackhawks et pris sa retraite en 2015.
ESPN note que le procès allègue que les entraîneurs de Daniel et les responsables de la LHC étaient au courant des abus, mais n’ont pas pris de mesures significatives. Selon le recours collectif contre les abus de la LCH, une enquête informelle a été menée, mais n’a rien donné.
Les défendeurs dans le recours collectif contre les abus de la LCH comprennent toutes les équipes participant à la LCH, soit plus de 60 équipes, ainsi que la Ligue de l’Ouest, la Ligue de hockey de l’Ontario et la Ligue de hockey junior majeur du Québec, selon TVA Nouvelles. La plainte les accuse de négligence et de manquement à leur devoir fiduciaire.
« Le hockey fait partie de l’identité nationale du Canada », note l’un des avocats représentant les membres proposés du groupe dans le cadre du recours collectif pour abus de la LCH. « Il y a des problèmes systémiques qui durent depuis longtemps. Dans le monde du hockey, on sait qu’il y a ce genre d’abus. Et jusqu’à présent, les ligues ont été très lentes à réagir. »
La demande de recours collectif contre les abus dans la LCH vise à représenter les joueurs âgés de 15 à 17 ans ayant subi des violences physiques et sexuelles ou agressés d’une autre manière alors qu’ils jouaient dans une équipe de la ligue. La plainte vise à obtenir des dommages-intérêts au nom des membres du groupe proposé.
Pour sa part, la LCH n’a publié aucun commentaire sur la demande de recours collectif contre les abus.
The Hockey Writers indique également que ce recours collectif contre les abus de la LCH fait suite à un règlement de 30 millions de dollars avec les joueurs de la LCH qui ont allégué que celle-ci ne leur avait même pas versé le salaire minimum. En outre, la LCH a été confrontée à des allégations selon lesquelles elle n’aurait pas protégé correctement les joueurs contre les traumatismes crâniens.
Avez-vous, ou l’un de vos proches, été victime d’abus au sein de la LCH ? Faites-nous part de votre avis sur cette demande de recours collectif dans la section « Commentaires » ci-dessous !
Le demandeur principal et les membres proposés du recours collectif sont représentés par le cabinet Koskie Minisky LLP.
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