La navigation privée de Google est remise en question dans un recours collectif certifié

Google LLC a fait l’objet d’un autre recours collectif canadien l’accusant d’induire en erreur les utilisateurs quant aux mesures de protection de la vie privée prévues lorsqu’ils utilisent la navigation privée pour surfer sur le Web.

Le demandeur Brian Reid, de la Colombie-Britannique, affirme que Google « a délibérément intercepté, recueilli, enregistré et exploité les renseignements personnels » des personnes qui utilisent le « mode de navigation privé » ou le « mode incognito » sur leur navigateur Internet.

Selon le recours collectif contre Google, la multinationale a publié la première version de son mode de navigation privé pour son navigateur Web Google Chrome vers 2008. La navigation privée permettrait aux internautes de rechercher des sites Web et de les visiter sans être suivis par les sites qu’ils visitent.

La navigation privée a également été rendue disponible pour d’autres navigateurs Web populaires, notamment Firefox, Safari et Edge.

Lorsqu’un utilisateur de Google sélectionne le mode de navigation privée sur Internet, un écran de confirmation s’affiche et informe l’utilisateur que Chrome ne sauvegardera pas l’historique de navigation ni les cookies et les données du site, ni les informations des formulaires. L’écran informe l’utilisateur que son activité sur le Web peut être visible par les sites visités, son fournisseur d’accès Internet, son école ou son employeur.

« Bien que les utilisateurs des services de Google (y compris le navigateur Chrome et le moteur de recherche) sachent qu’ils ont le contrôle de leurs propres informations personnelles lorsqu’ils naviguent en mode privé, grâce à un assortiment de techniques de suivi cachées aux utilisateurs, Google documente et exploite subrepticement des détails intimes de la vie, des intérêts et de l’utilisation d’Internet d’une personne », allègue Brian dans la plainte.

« Google le fait peu importe qu’une personne ait ou non un compte Google. »

Brian allègue que les « pratiques clandestines » de Google sont des violations intentionnelles de la vie privée des utilisateurs et sont destinées à enrichir Google par la vente de publicité.

Selon le recours collectif contre la navigation privée de Google, les allégations de fausses déclarations de Google reposent sur plusieurs mécanismes que l’entreprise met à la disposition de sites Web tiers, notamment Google Analytics, Google Ad Manager, le bouton « Se connecter à Google » de Google et l’intégration de pixels numériques dans le code d’un site Web.

Google Analytics serait utilisé dans plus de 70 % des sites Web et fournit des informations aux opérateurs de sites Web sur le flux de trafic, la démographie, la fréquence et les habitudes de navigation. Google Ad Manager, qui serait également utilisé dans plus de 70 % des sites Web, intègre le code de Google dans le code d’un site Web, permettant à Google d’afficher des publicités à côté du contenu du site.

Le bouton « Se connecter à Google » facilite également la collecte de données en suivant les utilisateurs lorsqu’une page Web se charge, même s’ils ne cliquent pas sur le bouton, selon le recours collectif en matière de navigation privée de Google.

En outre, les pixels numériques permettraient à Google et à des tiers de suivre et de mesurer l’activité des consommateurs. La seule façon de bloquer un pixel de suivi est d’ajuster les paramètres du navigateur Internet pour ne pas charger d’images, indique le recours collectif engagé contre Google sur la navigation privée.

Le recours collectif canadien allègue que Google a conçu ces services de manière à ce que l’adresse IP, l’adresse URL, les sites Web visités et d’autres informations personnelles d’un utilisateur soient envoyées à Google, quel que soit le navigateur Internet utilisé. Ces informations peuvent être suffisantes pour établir une empreinte digitale du navigateur avec suffisamment d’informations pour identifier une seule personne, allègue Brian.

Google peut alors faire correspondre l’empreinte digitale avec d’autres données qu’il possède sur un individu, et dresser un « portrait biographique complet » de l’utilisateur à son insu et sans son consentement.

Bien que la politique de confidentialité de Google garantisse aux utilisateurs qu’ils peuvent contrôler les informations qu’ils partagent avec Google, il n’y aurait aucune référence au fait que Google peut consulter les données personnelles d’un individu lorsqu’il utilise la navigation privée.

Brian affirme avoir utilisé la navigation privée de Google alors qu’il n’était pas connecté à un compte Google. Selon le recours collectif, il ne savait pas que Google suivrait ses activités lorsqu’il utilisait la navigation privée.

Il a intenté le recours collectif contre Google à propos la navigation privée en son nom et au nom de tous les Canadiens ne résidant pas au Québec qui, depuis 2008, ont utilisé un navigateur Web en mode privé alors qu’ils n’étaient pas connectés à un compte Google sur ce navigateur Web.

Il cherche également à représenter une sous-catégorie de membres du groupe qui ont un compte Google ou qui utilisent les services de Google.

Google a récemment fait l’objet d’un recours collectif similaire visant à obtenir une indemnisation pour les résidents du Québec qui ont utilisé la navigation privée de Google.

Les résidents américains ont également contesté les prétendues fausses déclarations de Google concernant son mode de navigation dit « incognito ». Google fait actuellement l’objet d’un recours collectif concernant la navigation privée devant la Cour fédérale en Californie.

Utilisez-vous la navigation privée lorsque vous naviguez sur Internet ? Que pensez-vous du recours collectif contre Google ? Faites-nous part de votre avis dans les commentaires ci-dessous !

Brian est représenté par Me Anthony A. Vecchio du cabinet Slater Vecchio LLP.

Le recours collectif contre Google est : Brian Reid v. Google LLC, Case No. S-207444, devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique.

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