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Selon une demande de recours collectif déposée devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique, LinkedIn a affiché des publicités pour des entreprises avec des photos de profil et des noms d’utilisateurs sans leur consentement.
Le site Web LinkedIn met en relation les professionnels et les candidats à la recherche d’un emploi avec des emplois potentiels et des possibilités de mise en réseau. Le site d’emploi LinkedIn est un service de mise en réseau à but lucratif qui offre des comptes gratuits ainsi que des services payants. Il vend également de la publicité à des entreprises canadiennes et étrangères afin de l’afficher à ses utilisateurs.
Pour s’inscrire à un compte LinkedIn, les utilisateurs doivent créer un profil avec leur nom complet et leurs coordonnées. La plupart des utilisateurs fournissent également une photo de couverture LinkedIn sur leur compte. En fait, LinkedIn considère que les comptes sans photo sont incomplets et invite régulièrement l’utilisateur à télécharger une photo de couverture LinkedIn.
Selon la plainte contre LinkedIn, le site Web comptait plus de 100 millions d’utilisateurs en mars 2011. Actuellement, LinkedIn compte plus de 630 millions d’utilisateurs à travers le monde. Plus de 16 millions d’utilisateurs de LinkedIn vivent au Canada.
« LinkedIn gagne de l’argent en vendant des publicités destinées aux utilisateurs, en vendant aux utilisateurs des abonnements à des comptes premium avec des fonctionnalités supplémentaires, et en permettant aux entreprises et aux clients professionnels d’accéder à des candidats à l’emploi grâce à son produit LinkedIn Recruiter », indique la demande de recours collectif contre les publicités de LinkedIn.
Depuis juin 2011, LinkedIn utilise les « annonces dynamiques » (dynamic ads) comme l’un des formats de publicité. Les « annonces dynamiques » de LinkedIn sont des publicités personnalisées qui ciblent chaque utilisateur. Les annonces dynamiques intègrent la photo de couverture de LinkedIn et/ou le nom enregistré d’un utilisateur dans la partie principale de la publicité. Chaque membre voit ses propres informations personnelles ; les informations du profil du membre ne sont pas affichées aux autres membres de LinkedIn.
Les annonces dynamiques peuvent comprendre des annonces « Emplois susceptibles de vous intéresser » et des annonces « Imaginez-vous » qui s’adressent aux entreprises à la recherche de personnel. Ces annonces intègrent prétendument la photo de couverture et le nom de l’utilisateur sur LinkedIn ainsi que le nom de l’entreprise qui propose l’emploi.
Le demandeur Robert Andrew Cronk est un utilisateur de LinkedIn de la Colombie-Britannique qui affirme n’avoir jamais consenti à l’utilisation de sa photo de couverture et de son nom dans les annonces dynamiques de LinkedIn. Cependant, il déclare que LinkedIn a vendu des publicités utilisant son nom et sa photo dans les annonces dynamiques, profitant de la vente de ces publicités.
Selon la demande de recours collectif contre les publicités de LinkedIn, Robert n’est pas seul. Il affirme que LinkedIn a affiché la photo de couverture et le nom des utilisateurs de LinkedIn dans des publicités depuis 2011 sans le consentement des utilisateurs.
« Les conditions d’utilisation et la politique de confidentialité de LinkedIn sont muettes sur l’existence des annonces dynamiques, allègue Robert. Les conditions d’utilisation et la politique de confidentialité de LinkedIn ne fournissent pas de consentement explicite ou implicite permettant à LinkedIn d’utiliser les photos de profil ou les noms enregistrés des utilisateurs dans les annonces dynamiques. »
LinkedIn aurait activé les annonces dynamiques automatiquement pour tous les utilisateurs. Bien que la compagnie permette aux utilisateurs de désactiver manuellement l’utilisation de leur nom et de leur photo dans les publicités, il semblerait que LinkedIn ne rende pas cette option facilement accessible.
Robert affirme que LinkedIn a violé l’article 3 de la Loi sur la protection des renseignements personnels et des lois connexes, qui interdisent aux entreprises d’utiliser le nom et l’image d’une personne à des fins publicitaires sans le consentement de cette dernière.
Robert a déposé la plainte contre les publicités de LinkedIn en son nom et au nom d’un groupe proposé de toutes les victimes de la Colombie-Britannique, du Saskatchewan, du Manitoba et de Terre-Neuve-et-Labrador qui étaient des utilisateurs enregistrés de LinkedIn avec une photo de couverture de LinkedIn depuis 2011.
« Le demandeur et les membres du groupe n’ont pas consenti à ce que leurs photos de profil et leurs noms soient utilisés dans les annonces dynamiques de LinkedIn », indique la demande de recours collectif contre LinkedIn en matière de publicité. « Néanmoins, LinkedIn a vendu des publicités utilisant les noms enregistrés et les photos de profil du demandeur et des membres du groupe dans les annonces dynamiques et a tiré profit de la vente de ces publicités. »
Selon la plainte contre LinkedIn, les membres du groupe ont droit à des dommages-intérêts et à une injonction interdisant à LinkedIn de continuer à utiliser le nom et l’image des membres à des fins publicitaires sans leur consentement. Robert affirme que la photo de couverture de LinkedIn est considérée comme une « ressemblance » au sens des lois sur la protection de la vie privée de plusieurs provinces.
Êtes-vous un utilisateur de LinkedIn avec une photo de profil ? Que pensez-vous du fait que LinkedIn utilise votre photo pour des annonces dynamiques ? Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires ci-dessous !
Robert est représenté par Me Joel Zanatta, Me Kevin McLaren, Me Alexia Majidi et Me Mathew Good du cabinet Hammerberg Lawyers LLP.
Le recours collectif contre LinkedIn est : Robert Andrew Cronk v. LinkedIn Corporation, Case No. VLC-S-S-205247, devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique.
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