Les avocats élargissent le procès concernant la réponse ratée à la COVID-19

Une demande de recours collectif concernant la réponse infructueuse de l’exploitant d’une maison de retraite par rapport à la COVID-19 a été étendue pour inclure un autre défendeur, Sienna Senior Living Inc.

Selon le cabinet torontois Diamond and Diamond Lawyers, qui a intenté le premier recours collectif en avril, l’ajout de Sienna Senior Living portera le total des dommages-intérêts réclamés à 100 millions de dollars. Les membres du recours collectif seront également élargis pour inclure les résidents actuels et anciens des résidences de Sienna Senior Living au Canada, ainsi que leurs familles.

« Nous nous attendons à ce que des centaines de demandeurs supplémentaires s’ajoutent », a déclaré un représentant de Diamond and Diamond Lawyers dans un communiqué concernant le recours collectif. « Nous avons reçu des appels de familles à travers le Canada qui sont en deuil et qui veulent des réponses définitives. »

Au mois d’avril, le cabinet d’avocats a intenté le recours collectif contre les établissements canadiens de Revera Retirement Living. La plainte a été déposée au nom de deux hommes qui affirment avoir perdu leur mère dans des maisons de retraite gérées par Revera pendant la pandémie de COVID-19.

Les demandeurs affirment que Revera a négligé de fournir des tests de dépistage adéquats aux résidents, ainsi qu’un assainissement adéquat, alors que le virus faisait rage dans la maison de retraite. Ils affirment également que les résidents et les visiteurs n’ont pas été informés par la maison de retraite des moyens de se protéger du virus.

« Les personnes âgées sont les plus vulnérables … et elles comptent sur les soins et l’assistance de professionnels, qu’elles paient, pour assurer leur sécurité », a déclaré un avocat du cabinet Diamond and Diamond Lawyers dans un communiqué de presse annonçant le premier recours collectif. « Nous pensons que le défendeur a fait preuve de négligence quant à la protection de leurs résidents. »

L’élargissement du recours collectif contre les maisons de retraite a été introduite au nom de quatre nouveaux demandeurs. L’un d’eux, une femme dont le père aurait résidé dans un établissement de soins géré par Sienna Senior Living, affirme que l’absence de protocoles sanitaires et des tests inadéquats ont conduit au décès de son père.

« La vie de mon père a été écourtée », a déclaré Mme Mansfield dans un communiqué de presse annonçant l’élargissement du recours collectif contre les maisons de retraite. « Ils avaient un devoir envers lui et il y avait trop de failles dans leurs opérations. »

Les demandeurs allèguent que Sienna Senior Living a commis une négligence et une rupture de contrat.

Selon les avocats de Diamond and Diamond Lawyers qui représentent les demandeurs principaux, il pourrait y avoir 1 000 membres supplémentaires du groupe affectés par l’élargissement du recours collectif. Diamond and Diamond Lawyers invitent ceux qui pensent qu’eux-mêmes ou un de leurs proches ont été victimes de « soins insuffisants » dans les établissements Revera, Sienna, ou tout autre établissement de soins ou maison de retraite, à les contacter.

« Il faut qu’il y ait une responsabilisation complète en ce qui concerne la gestion et le fonctionnement de chacun de ces foyers. L’état de certaines d’entre elles est épouvantable », a déclaré un associé principal du cabinet Diamond and Diamond Lawyers dans un communiqué de presse, notant également que la réponse prétendument ratée à la COVID-19 remonte à la direction de ces établissements.

Le coronavirus frappe durement les maisons de retraite : les exploitants sont-ils à blâmer ?

La COVID-19 aurait touché particulièrement durement les personnes âgées, ainsi que celles souffrant de problèmes de santé sous-jacents. Ces groupes de personnes sont plus susceptibles de contracter la maladie et finissent par souffrir de graves complications.

Cependant, certains disent que les exploitants de maisons de retraite n’ont pas fait assez pour protéger leurs résidents vulnérables.

« Lorsque nos personnes âgées sont infectées, elles ont tendance à ressentir les symptômes à une plus grande échelle que les personnes plus jeunes », note le cabinet d’avocats Diamond and Diamond Lawyers sur son site Web. « Elles peuvent également présenter plusieurs comorbidités qui nécessitent un type de soins spécifique. »

« Ce qui aggrave également les nombreux problèmes dans ces établissements, c’est que parfois la direction n’a pas réussi à protéger correctement le personnel avec des équipements EPI ou à développer des procédures internes qui atténuent les risques », poursuit le site Web.

Les maisons de retraite de l’Ontario ont été durement touchées par le coronavirus. Selon Head Topics, la Commission des relations de travail de l’Ontario a ordonné à trois maisons de retraite gérées par Sienna Senior Living de fournir davantage de ressources pour aider à protéger leurs travailleurs contre la COVID-19.

Head Topics rapporte que ces mesures accrues ont été ordonnées à la demande d’un syndicat de travailleurs de la santé, SEIU Healthcare. Ces mesures comprendraient l’obligation de porter un équipement de protection individuelle pour le personnel et les visiteurs et de séparer les résidents malades des résidents en bonne santé.

Est-ce que vous ou un de vos proches résidez dans une maison de retraite gérée par Revera Retirement Living ou Sienna Senior Living au Canada ? Êtes-vous inquiet de leur prétendue réponse ratée à la COVID-19 ? Faites-nous part de votre opinion dans la section « Commentaires » ci-dessous !

Les demandeurs et les membres du groupe proposés sont représentés par le cabinet Diamond and Diamond Lawyers.

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