La Cour supérieure de l’Ontario aurait approuvé un règlement partiel dans le cadre d’un recours collectif alléguant une fraude de GLGI en matière de dons caritatifs, dans lequel les consommateurs auraient été escroqués de l’argent des contribuables.
Selon les termes du règlement du recours collectif contre la fraude en matière de dons caritatifs, un sous-ensemble des défendeurs, avocats et cabinets d’avocats qui auraient participé à ladite fraude, paiera près de 1,5 million de dollars. Les quelque 40 000 membres du groupe ne verraient pas cet argent. Selon le Financial Post, « il n’y aura pas de distribution aux membres du groupe à partir de ce règlement. Les fonds du règlement seront utilisés pour rembourser les débours, payer un prélèvement au Fonds des recours collectifs et payer les frais juridiques à l’avocat du groupe ».
En outre, les défendeurs ont accepté d’aider les demandeurs à poursuivre les actions en recours collectif restantes contre les défendeurs restants, y compris Global Learning Group, Inc. (GLGI), son directeur et administrateur, et d’autres sociétés qui auraient contribué à perpétuer le régime fiscal.
La Cour supérieure de l’Ontario a certifié le recours collectif en juin 2019. Les membres du groupe comprennent ceux qui ont participé à l’initiative Global Learning Gifting Initiative entre 2004 et 2014. Le recours collectif allègue que la fraude de GLGI a trompé les membres du groupe en leur faisant payer 300 millions de dollars dans ce qu’ils croyaient être des dons de charité.
La fraude de GLGI en matière de dons caritatifs
Les demandeurs principaux, Lynn Wintercorn, Peter Newman, Emily Flammini et Alex Kepic, affirment qu’ils ont chacun versé des centaines, voire des dizaines de milliers de dollars à GLGI dans le cadre d’un programme de dons de charité de la Global Learning Gifting Initiative. Ils affirment qu’on leur a dit, ainsi qu’à d’autres donateurs, que leurs dons, y compris en espèces et en didacticiels, seraient versés à des communautés défavorisées et qu’ils pourraient prétendre à des crédits d’impôt.
Selon un recours collectif intenté en 2017 au sujet de la prétendue escroquerie aux dons caritatifs du GLGI, ceux qui ont fait des dons ont été induits en erreur. Les demandeurs ont déclaré que leurs demandes de crédits d’impôt ont été rejetées par l’Agence du revenu du Canada parce que l’agence a déterminé que le programme de dons de charité GLGI n’avait pas de but caritatif.
Retour des dons prétendument canalisés par GLGI
Retour des dons prétendument canalisés par GLGILes demandeurs ont affirmé dans leur plainte que leurs dons avaient été redirigés vers GLGI et les personnes et entreprises qui ont contribué à perpétuer l’escroquerie, au lieu d’être versés aux communautés défavorisées. Le recours collectif contre la fraude de GLGI en matière de dons caritatifs allègue que seulement 10 % des dons faits à la Global Learning Gifting Initiative sont allés à des communautés défavorisées.
La Cour canadienne de l’impôt considère le programme comme étant une « escroquerie »
En effet, selon une décision rendue en 2015 par la Cour canadienne de l’impôt, le programme GLGI auquel les demandeurs ont fait des dons a été considéré comme n’ayant aucune finalité caritative et a été qualifié en tant une « escroquerie » dans les documents du tribunal. En conséquence, les crédits d’impôt que les demandeurs et les autres membres du groupe pensaient recevoir pour leurs dons n’étaient pas valables. Par conséquent, selon le procès, ils disent avoir dû payer les crédits d’impôt et, dans certains cas, des pénalités supplémentaires.
Les cabinets d’avocats règlent le litige mais les réclamations persistent
Selon un communiqué récente des avocats représentant les demandeurs, plusieurs avocats et cabinets d’avocats qui auraient participé à l’escroquerie ont accepté de régler les recours collectifs à leur encontre. Dans leur plainte la plus récente, les demandeurs ont allégué que les avocats ont aidé GLGI en les guidant sur la structure et la formation du programme Global Learning Gifting Initiative. En outre, les avocats ont aidé à rédiger des documents identifiant les bénéficiaires du programme GLGI et ont également obtenu des licences de logiciels pour le programme.
Le règlement de 1,45 million de dollars conclu dans le cadre du recours collectif contre GLGI n’est cependant pas la fin du chemin. Ce règlement servira à payer les frais administratifs et les poursuites judiciaires en cours contre les autres défendeurs, note le communiqué.
Avez-vous participé au programme de dons de charité de GLGI ? Nous voulons connaître votre expérience. Racontez-nous ce qui s’est passé dans les commentaires ci-dessous !
Les demandeurs sont représentés par Me Margaret L. Waddell du cabinet Waddell Phillips PC.
Le recours collectif contre la fraude de GLGI est : Lynn Wintercorn, et. al v. Global Learning Group Inc., et al., Case No. CV-17-583573-00CP, devant la Cour supérieure de justice de l’Ontario.
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