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Moins de trois semaines après que 21 skieurs eurent été blessés à la suite de l’arrêt brusque des télécabines au Mont-Sainte-Anne, au Québec, un deuxième accident de télécabines s’est produit dans la même station de ski. Les avocats chargés du recours collectif contre Mont-Sainte-Anne dans le cadre du premier accident ont intenté un deuxième recours collectif contre la station de ski en avril.
La remontée compte 80 cabines ayant chacune une capacité de huit passagers. Une vingtaine de skieurs ont été blessés, et un passager a dû être transporté à l’hôpital en ambulance.
Selon la demande de recours collectif contre la station de ski, la direction de Mont-Sainte-Anne a préféré ses intérêts financiers en remettant en fonction les télécabines le 1er mars 2020, soit juste avant la semaine de relâche, à la sécurité des usagers. La station de ski Mont-Sainte-Anne aurait rouvert malgré l’accident précédent de télécabines survenu le 21 février.
Le cabinet d’avocats chargé du recours collectif contre la station de ski affirme que le problème des télécabines est d’autant plus grave que « les moyens requis afin d’éviter qu’un tel accident ne se reproduise n’ont pas été pris ».
« Une telle insouciance et négligence de l’Intimée, qui récidive en mettant à nouveau en péril et en portant atteinte à l’intégrité physique et à la sécurité de ses usagers », faisant des dommages-intérêts punitifs une revendication évidente, selon la demande d’autorisation du recours collectif.
La demanderesse Mélanie Anctil, une résidente de Saint-Hyacinthe, au Québec, a subi une entorse au genou et de graves contusions à la tête et à l’épaule à la suite de l’arrêt soudain de la télécabine. La demande de recours collectif contre Mont-Sainte-Anne allègue que les télécabines se sont violemment balancées lors de l’arrêt soudain et que l’évacuation de la cabine a pris plus d’une heure.
« Mme Anctil n’a jamais eu aussi peur, elle a cru mourir », selon la demande de recours collectif. Mélanie allègue qu’elle n’a pas pu retourner au travail depuis l’accident de télécabines et estime ses dommages à 50 000 dollars pour dommages non pécuniaires, 2 500 dollars pour dommages matériels et 3 500 dollars pour perte de gains.
La demande de recours collectif contre la station de ski du Mont-Sainte-Anne allègue que celle-ci a manqué à son devoir de fournir aux skieurs des remontées mécaniques sécuritaires. Les dommages-intérêts demandés au nom des membres du recours collectif, qui comprennent ceux qui se trouvaient à bord du remonte-pente lors de l’accident et qui ont subi des dommages matériels à l’équipement et des blessures physiques, restent à déterminer. Le recours collectif vise à obtenir 10 000 dollars supplémentaires pour chaque membre du groupe en dommages-intérêts punitifs.
Marcel Gagnon, qui a initié le premier recours collectif sur les télécabines, réclame un total de 22 000 dollars, et ne demande pas de dommages-intérêts punitifs.
Accident récurrent : 21 blessés 19 jours plus tôt
Les avocats représentants Mélanie et les membres du groupe dans le cadre du recours collectif contre la station de ski, soulignent que cette dernière a eu suffisamment de temps pour enquêter et régler tout problème avec les télécabines à la suite du premier accident, survenu à peine 19 jours plus tôt.
Le premier incident de remontée mécanique était presque identique au second : « Ce deuxième incident est surprenant considérant que toutes les inspections réalisées par les experts du manufacturier, sous la supervision des autorités concernées, avaient conclu que la télécabine était sécuritaire et conforme, et que sa réouverture le 1er mars avait été autorisée », explique le vice-président et directeur général du Mont-Sainte-Anne, Maxime Cretin.
« Ce n’est pas la première fois que ça m’arrivait que le frein d’urgence se déclenche, mais là, ça s’est produit extrêmement subitement », raconte Michel Tremblay, un skieur présent lors du premier incident. « On a été chanceux parce que certains se sont fait ramasser, a poursuivi le sexagénaire. Ça allait d’en avant en arrière, mais aussi sur le côté, et notre gondole s’est retrouvée à 180°. Nous étions dans le milieu de la remontée, mais nous n’avons pas eu de blessés parmi les six à bord. Des gens qu’on connaît ont subi des commotions cérébrales. Des vitres ont éclaté dans certaines gondoles. On a eu une bonne frousse. »
Selon les skieurs présents lors de l’accident de télécabines, les blessures subies auraient pu être bien pires. Ils estiment que les vitres des télécabines auraient été brisées par une collision avec les pylônes, et que les passagers auraient pu fracasser le plexiglas avec leur corps.
« Les passagers sont assis les uns en face des autres dans la gondole. Et quand elle se retrouve à 180°, automatiquement, les gens sont projetés vers l’avant et peuvent briser la vitre. On m’a mentionné qu’une personne a été retenue pour ne pas tomber en bas de la gondole après avoir fracassé la vitre », avance un passager de la télécabine.
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La partie demanderesse et les membres du groupe sont représentés par le cabinet Tremblay Bois Mignault Lemay S.E.N.C.R.L.
La demande de recours collectif contre Mont-Sainte-Anne est : Mélanie Anctil c. Station Mont-Sainte-Anne Inc, affaire n° 200-06-000244-205, devant la Cour supérieure du Québec.
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