Un règlement de recours collectif de 17 millions de dollars a été proposé dans le cadre du recours collectif contre les cartes Visa prépayées, qui porte sur des frais éventuels pour les « cartes prépayées Vanilla Visa ».
Le recours collectif relatif aux cartes Visa prépayées a été lancé le 26 mai 2014 et a accusé Peoples Trust de violer la Loi de l’Ontario sur la protection du consommateur en prélevant illégalement des frais sur les cartes Visa prépayées. La demanderesse principale, Joyce Bernstein, a demandé des dommages-intérêts contre Peoples Trust Company et Peoples Card Services LLP.
Les dommages et intérêts demandés seraient motivés par le fait que les dates d’expiration des cartes prépayées ne seraient pas exactes. Joyce a reçu une carte Visa prépayée Vanilla en septembre 2010, dont la date d’expiration était fixée à avril 2014. Cependant, le recours collectif contre la carte Visa prépayée prétend qu’en 2013, le montant figurant sur la carte prépayée a été annexé par Peoples Trust. Elle affirme n’avoir jamais utilisé la carte visa prépayée avant que tout l’argent de la carte ne soit saisi.
Le 31 janvier 2017, le recours collectif contre la carte visa prépayée a été autorisé par la Cour supérieure de justice de l’Ontario. Peu après, en mars 2017, les titulaires de cartes en Ontario qui avaient acheté des cartes prépayées auprès de la People Trust Company ont été autorisés à se joindre au recours collectif. Le procès concernait « tous les consommateurs de l’Ontario au sens de la Loi de 2002 sur la protection du consommateur, qui ont acheté ou acquis une carte de paiement prépayée vendue ou émise par Peoples Trust entre le 29 novembre 2011 et le 30 avril 2014 ».
Le juge Perell de la Cour supérieure de l’Ontario a rendu un jugement dans cette affaire le 13 mai 2019, en faveur du demandeur. Les cartes Visa prépayées ont été classées comme des cartes-cadeaux en vertu de la Loi sur la protection du consommateur. Le tribunal a jugé que Peoples Trust avait illégalement prélevé des fonds dits « périmés » et d’autres frais divers sur les cartes prépayées.
Le tribunal a allégué que Peoples Trust avait illégalement prélevé 15 330 000 $ de frais et de montants de cartes « expirées ». Peoples Trust a été condamné à payer 1,5 million $ de dommages-intérêts punitifs aux demandeurs. Les pratiques de Peoples Trust ont été considérées comme des violations délibérées de la loi, de la négligence et de l’imprudence.
Cependant, la Cour n’a pas jugé que d’autres types de cartes faisaient l’objet des mêmes plaintes. Les autres cartes rechargeables ne faisaient pas partie des dommages-intérêts accordés dans cette affaire, car elles n’ont pas été considérées comme des « cartes-cadeaux » au sens de la Loi sur la protection du consommateur. Le recours ne s’appliquait pas aux cartes rechargeables.
Exerçant leur droit en la matière, Peoples Trust et Peoples Card Services LLP ont fait appel de la décision de la Cour supérieure de l’Ontario selon laquelle les cartes prépayées étaient considérées comme des cartes-cadeaux en vertu de la Loi sur la protection du consommateur, et n’étaient donc pas autorisées à se faire retirer des 
fonds et des frais.
Peu après, Joyce a déposé un appel incident, insistant sur le fait que les visas prépayés Vanilla de Peoples Trust et les autres cartes devaient être classés comme des cartes cadeaux au titre de la Loi sur la protection des consommateurs.
Les deux parties du recours collectif sur les cartes prépayées ont annoncé le 15 juillet 2020 qu’elles avaient conclu une entente de règlement. Le règlement du recours collectif est à la merci de l’autorisation du tribunal, mais il accorde un paiement intégral aux demandeurs pour un montant de 17 000 000 $. En mai 2019, les montants initiaux demandés étaient de 15 300 000 $ en dommages compensatoires et de 1 500 000 $ en dommages punitifs, plus des millions de dollars de frais d’intérêts avant et après le jugement. Les 17 000 000 $ accordés aux membres du groupe comprennent 6 186 000 $ pour les soldes de cartes prépayées après les dates d’expiration.
Le règlement constitue un compromis pour les deux parties dans le cadre du recours collectif contre les cartes prépayées. Le défendeur et les demandeurs conviennent que les appels seront rejetés, mais dans une exception, la Cour d’appel peut annuler la décision sur les dommages-intérêts punitifs.
Le recours collectif contre les cartes prépayées qui a abouti à un règlement n’engage pas la responsabilité de Peoples Trust. Il n’y a pas d’admission de responsabilité pour les défendeurs, ce qui signifie que Peoples Trust n’a pas été jugé comme étant un malfaiteur aux yeux de la loi.
L’audience pour l’autorisation du règlement du recours collectif relatif aux cartes visa prépayées se tiendra par vidéoconférence et est prévue pour le 25 septembre 2020.
Le recours collectif relatif aux cartes prépayées stipule que les parties doivent faire de leur mieux pour parvenir à un règlement d’ici le 30 septembre 2020 au plus tard, et à une décision sur l’appel d’ici le 31 octobre 2020.
Selon les avocats des membres du groupe, si le règlement est autorisé, « le règlement apportera un avantage supplémentaire au groupe en autorisant les réclamations des titulaires de cartes SLP et GPR et en annulant le retard de l’appel et toute demande d’autorisation qui s’ensuivrait ».
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Avez-vous déjà eu une carte visa prépayée ? Des frais vous ont-ils été facturés ? De l’argent a-t-il déjà été saisi sur votre carte avant la date d’expiration indiquée ? Racontez-nous votre histoire dans la section des commentaires ci-dessous !
Le demandeur est représenté par Me Louis Sokolov et Me Jonathan Schachter des cabinets Sotos LLP et Me Steven Barrett, Me Charles Sinclair et Me Nadine Blum du cabinet Goldblatt Partners LLP.
Le recours collectif concernant les cartes prépayées est : Joyce Berstein v. Peoples Trust Company, et al., Case No. CV-13-493837CP, devant la Cour supérieure de justice de l’Ontario.
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One thought on Règlement du recours collectif concernant les cartes Visa prépayées
J’ai acheté au Québec fin mars 2024 plusieurs cartes pré-payées Visa Vanilla au montant de $3,500. pour faire un voyage à Puerto Vallarta au Mexique. Avant de partir, j’avais vérifié au numéro 1-844-864-6951 option 7 si mes cartes étaient valides au Mexique et à l’étranger et le long message enregistré disait que la carte visa vanilla était bonne et passait partout dans le monde. Je suis donc partie pour un mois à Puerto Vallarta. Quand j’ai voulu me servir de la carte arrivée à Puerto Vallarta, toutes mes cartes ne fonctionnaient pas et on m’a dit que c’était considéré comme des cartes cadeaux. Pour résumer, j’ai 70 ans et j’ai dû aller au poste de police de Puerto Vallarta pour avoir de l’aide parce que l’argent canadien cash que j’avais ne suffisait pas du tout pour payer un mois de vacances. La police m’a référée au Consulat canadien pour avoir de l’aide. J’étais arrivée à Puerto Vallarta le premier avril 2024 et j’ai dû retourner au Québec en catastrophe le 5 avril en faisant une trombose veineuse dû au stress et aux nombreux aller-retour de mon hôtel au Consulat canadien pour avoir de l’aide, j’ai 70 ans. À mon retour j’ai téléphoné au numéro indiqué au dos de la carte visa vanilla et on m’a carrément ridiculisée et ont refusé de m’écouter ou de me dédommager. Cette histoire m’a traumatisée et j’en fais encore des cauchemars rendu au 19 avril 2024. Je me suis retrouvée dans un pays étranger sans argent et sans aide de leur part, l’employé de visa vanilla me mentait et contredisait tout ce que le message enregistré de leur part disait à l’option 7. Les problèmes que cette fraude m’a causés pendant une semaine sont épouvantables.