Une demande de recours collectif récemment déposée prétend que l’équipement défectueux de Black Diamond fait courir aux aventuriers en plein air le risque d’être perdus dans une avalanche en raison de problèmes non divulgués de leurs balises.
Selon le demandeur principal, Friedrich Klaus, certaines balises Black Diamond peuvent s’éteindre sans avertissement, mettant ainsi les utilisateurs en danger lorsqu’ils se trouvent sur des pistes forestières. M. Klaus allègue qu’il a acheté une balise pour l’utiliser sur le terrain, sans savoir qu’un défaut peut entraîner l’arrêt de l’équipement Black Diamond sans avertissement.
Les balises d’avalanche sont une bouée de sauvetage
Ceux qui explorent des paysages sauvages portent souvent une balise d’avalanche comme dispositif de sécurité. Ces balises permettent aux sauveteurs de localiser les utilisateurs en cas d’avalanche.
Selon la demande de recours collectif sur l’équipement Black Diamond, ces dispositifs ont généralement un réglage « Recherche », « Envoi » et « Arrêt ». Le réglage « Envoyer » est destiné à être utilisé dans les régions reculées afin que d’autres balises puissent localiser une personne qui aurait pu être piégée dans une avalanche. Les sauveteurs peuvent utiliser le mode « Recherche » pour savoir exactement où un utilisateur enseveli peut se trouver.
Black Diamond fabrique et vend les balises suivantes :
- Black Diamond Recon BT
- Black Diamond Guide BT
- Pieps DSP Sport
- Pieps DSP Pro
- Pieps Powder BT
- Pieps Pro BT
Balises Black Diamond prétendument défectueuses
Selon le projet de recours collectif, une balise d’avalanche en bon état de fonctionnement est un dispositif de sécurité essentiel pour toute personne qui explore l’arrière-pays.
« Une balise d’avalanche devrait faire partie de l’équipement d’urgence en cas d’avalanche de toute personne qui s’aventure hors des pistes sécurisées sur un terrain ouvert et non sécurisé (par exemple, le ski de randonnée, le freeride, les opérations de sauvetage en montagne, etc.) », affirme la plainte.
Le demandeur prétend cependant que l’appareil peut passer du mode « Envoi » au mode « Arrêt » sans avertissement, laissant les explorateurs de l’arrière-pays sans cette ligne de vie importante en cas d’avalanche ou de glissement de rocher.
Recours collectif : une balise défectueuse peut être mortelle
Le recours collectif proposé allègue qu’une balise défectueuse Black Diamond a été impliquée dans la mort d’un utilisateur qui s’est fié à elle pour l’aider dans son sauvetage en cas de glissement.
La plainte indique qu’en 2017, un skieur qui utilisait une balise Black Diamond est décédé après avoir été enseveli par une avalanche près de Whistler, en Colombie-Britannique. La balise avait été éteinte par inadvertance, allègue le demandeur qui dit également que les membres de la famille du skieur décédé ont informé Black Diamond du problème. Black Diamond n’aurait toutefois pas pris de mesures.
En outre, un skieur professionnel a échappé de peu à la mort en 2020 après avoir utilisé une balise Black Diamond qui n’a pas réussi à transmettre son signal. Le skieur aurait été pris dans une avalanche et n’aurait été découvert par les sauveteurs qu’après un « coup de sonde chanceux », selon le demandeur. Black Diamond n’aurait pas non plus pris de mesures dans ce cas.
Les utilisateurs auraient également attiré l’attention sur l’équipement Black Diamond défectueux sur les médias sociaux, note la plainte. Cependant, la société n’a pas encore informé le public ni pris de mesures pour corriger le problème potentiellement mortel des balises.
Black Diamond n’aurait pas divulgué le défaut
En effet, le recours collectif affirme que Black Diamond a l’obligation d’informer les consommateurs du défaut.
« Ils ont fait en sorte que les balises soient introduites dans le courant du commerce au Canada, et ils savaient que tout défaut ou vice lié aux balises pouvait causer un préjudice prévisible au demandeur et aux membres du groupe », indique la plainte.
Cependant, la société aurait continué à faire de la publicité pour son produit en disant : « Simplifié et rationalisé mais équipé de toutes les fonctions nécessaires pour des recherches rapides et précises en cas de glissement, la balise d’avalanche Recon BT dispose de capacités Bluetooth, et d’un boîtier avec des points de contact souples pour une meilleure manipulation. »
Le demandeur accuse la société de faire de la publicité trompeuse pour son équipement défectueux. Selon M. Klaus, la société annonce que ses balises possèdent « toutes les fonctions nécessaires pour des recherches rapides et précises en cas de glissement » et « une recherche précise ».
« Le PIEPS DSP Sport Avalanche Beacon est l’appareil de référence pour le randonneur de tous les jours », affirme la publicité de Black Diamond, qui « sert d’appareil de recherche de victimes d’avalanche » et « répond à l’état actuel de la technologie et aux règlements de santé et de sécurité applicables ».
Ces déclarations sont fausses, affirme le recours collectif canadien. En outre, les manuels fournis avec les appareils ne préviennent pas les utilisateurs que les balises peuvent s’éteindre.
La demande de recours collectif vise à représenter les résidents du Canada qui ont acheté l’une des balises Black Diamond. Le demandeur réclame des dommages-intérêts généraux, particuliers et punitifs, ainsi que des frais de justice.
Êtes-vous propriétaire d’une balise Black Diamond ? Êtes-vous préoccupé par ces allégations ? Nous voulons vous entendre ! Parlez-nous de votre expérience dans les commentaires ci-dessous !
Le demandeur principal et les membres proposés du groupe sont représentés par Me Michael L. Elliott, Me Anthony Leoni, Me Silvana L. Herra et Me Matthew Burtini du cabinet Rice Harbut Elliott LLP.
Le recours collectif contre Black Diamond est : Klaus v. Black Diamond Equipment, Ltd., et al., Case No. S2010419, devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique.
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