Un homme de Vancouver affirme que la pratique d’Airbnb consistant à afficher deux prix pour un logement viole la loi canadienne dans le cadre du recours collectif récemment certifié pour prix supplémentaires.
Le demandeur principal, Arthur Lin, allègue dans sa plainte qu’Airbnb affiche régulièrement un prix inférieur lorsque les utilisateurs recherchent un logement sur le site Web de location, mais que la multinationale affiche et facture un prix supérieur lorsque les utilisateurs sélectionnent un logement. Cette pratique est une violation de la Loi sur la concurrence du Canada.
Lin dit que lorsqu’il a tenté de réserver une chambre pour des vacances au Japon par l’intermédiaire d’Airbnb, il a regardé un logement sur le site Web indiqué à 109 dollars canadiens par nuit ; cependant, lorsqu’il a sélectionné le logement indiqué, le prix est passé à 122,14 dollars canadiens par nuit. Le deuxième chiffre comprend les frais de nettoyage et de service, ainsi que les taxes, selon le recours collectif.
Le recours collectif contre Airbnb affirme que la pratique qui consiste à afficher deux prix différents pour un logement Airbnb viole l’article 54 de la Loi sur la concurrence. Selon CBC News, la violation de cet article de la loi fédérale est rarement invoquée.
Bien qu’il ait noté que le demandeur pourrait entrer en « territoire inconnu » en ce qui concerne l’application de la Loi à la politique de prix d’Airbnb, le juge Denis Gascon a certifié le recours collectif.
Rejetant l’affirmation d’Airbnb selon laquelle les prix reflètent deux produits différents, le juge Gascon a noté dans l’ordonnance certifiant le recours collectif que « je suis convaincu que, lorsqu’elle est lue dans son contexte, la déclaration de M. Lin identifie un “produit” fourni par Airbnb, à savoir les services de réservation d’hébergement offerts et fournis par Airbnb par le biais de sa plate-forme ».
Airbnb a contesté la certification du recours collectif contre les prix supplémentaires, soutenant que le premier prix reflète le coût du logement fourni par le propriétaire, ainsi que ses frais de nettoyage, tandis que le second prix reflète les frais de service propres à Airbnb.
En réponse, l’avocat du demandeur aurait fait valoir que le simple fait d’ajouter les frais de service ne fait pas de la réservation un produit distinct. L’avocat a comparé le concept à l’ajout d’un frais d’emballage d’un hamburger de fast-food en plus du prix indiqué sur le menu.
Le recours collectif contre Airbnb soutient que « Le demandeur plaide que la conduite d’Airbnb a été arbitraire, scandaleuse, imprudente, injustifiée, totalement insouciante, intentionnelle, impitoyable, honteuse, délibérée, au mépris des lois de la concurrence et de l’ordre public au Canada, au mépris des droits du demandeur et des droits de chaque membre du groupe, indifférente aux conséquences et, en tant que telle, rend les défendeurs responsables du paiement de dommages-intérêts punitifs ».
Le recours collectif a été certifié par un tribunal canadien et représente « toutes les personnes résidant au Canada qui, le ou après le 31 octobre 2015, ont réservé un logement pour n’importe où dans le monde en utilisant Airbnb ».
Pensez-vous que la pratique d’Airbnb qui consiste à facturer un deuxième tarif plus élevé est trompeuse ? Dites-nous ce que vous en pensez dans la section « Commentaires » ci-dessous !
Le demandeur est représenté par le cabinet Simon Lin Evolink Law Group et Me Jérémie John Martin et Me Sébastien A Paquette du cabinet Champlain Avocats.
Le recours collectif en matière de prix supplémentaires est: Lin v. Airbnb, Inc., et al., Case No. T-1663-17, en Cour fédéral.
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