Le recours collectif intenté par la Première Nation Qalipu Mi’kmaq, alléguant que les demandes d’adhésion ont été rejetées à tort, aurait été certifié par une Cour fédérale.
Le demandeur principal, Gerald Brake, a déclaré que les demandes d’adhésion à la Première Nation Mi’kmaq Qalipu ont été rejetées à tort en vertu d’un supplément de 2013 à la l’Accord de 2008 pour la reconnaissance de la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq. L’avis de recours collectif a été déposé en 2017.
Le demandeur originaire du recours collectif, Gerald, est depuis décédé et le tribunal a nommé un autre demandeur principal, Gregory Collins, pour représenter les membres du groupe.
Selon les termes de la certification du recours collectif de la bande, les membres du recours collectif comprennent les personnes qui ont demandé à devenir membres de la bande, mais dont la demande a été rejetée en vertu du supplément de 2013 à l’accord de 2008.
Les individus n’ont pas besoin d’entreprendre d’action pour rester dans le recours collectif de la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq ; cependant, ceux qui souhaitent se retirer du recours collectif doivent le faire avant le 14 janvier 2021.
Suspension de l’appartenance à la bande après un nombre élevé de demandes
La bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq a été formée pour la première fois en 2008, conformément à un accord du 23 juin.
Le recours collectif de la bande de la Première Nation souligne que les critères d’inscription dans le cadre de l’accord de 2008 étaient simples. Les demandeurs devaient établir quatre critères pour devenir membres, notamment leur ascendance indienne canadienne, un lien substantiel avec le groupe d’Indiens Mi’kmaq de Terre-Neuve, l’auto-identification en tant que membre du groupe et l’acceptation par le groupe.
Selon le site Web de l’avocat du demandeur, le Canada a procédé à l’approbation de 92 % des quelque 24 000 demandes d’adhésion à la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq ; cependant, en vertu d’un supplément à l’accord de 2013, le Canada aurait commencé à rejeter des demandes. Le recours collectif a fait valoir que, dans le cadre de ce supplément, le Canada a injustement modifié les critères d’adhésion et les exigences en matière de preuve. En outre, ces changements ont été apportés rétroactivement, soutiennent les demandeurs.
Le processus d’inscription a été interrompu en 2012 après l’expiration du délai de demande de la phase 2, note le recours collectif de la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq. À ce stade, plus de 100 000 demandes avaient été soumises ; cependant, un nombre important de demandes n’avaient pas été traitées. Pendant ce temps, le Canada a modifié les conditions de la demande, en appliquant ces changements aux demandes déjà soumises.
Le recours collectif de la bande de la Première Nation prétendait que le gouvernement fédéral du Canada avait injustement tenté de retirer l’adhésion à la bande des Qalipu Mi’kmaq en raison du nombre exceptionnellement élevé de demandes.
Selon le recours collectif, le gouvernement fédéral a publié la déclaration suivante lorsqu’il a promulgué le supplément de 2013 à l’accord de 2008 : « Il n’était ni raisonnable ni crédible de s’attendre à ce que plus de 101 000 personnes deviennent membres de la Première Nation, d’autant plus qu’environ deux tiers des demandeurs ne résidaient dans aucune des communautés Mi’kmaq visées par cette initiative, mais ailleurs au Canada. »
Que signifie la certification ?
Selon l’avis de certification, les membres de la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq ne peuvent actuellement prétendre à aucune somme d’argent ou à 
d’autres dommages-intérêts dans le cadre du recours collectif de la bande de la Première Nation. Le demandeur demande à la Cour fédérale de rejeter les demandes d’adhésion à la bande qui ont été refusées, ainsi qu’une ordonnance de dommages-intérêts pour les membres du groupe, avec les frais de justice.
Les personnes qui pensent être éligibles au recours collectif de la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq n’ont pas besoin de prendre des mesures pour rester membres du groupe. Ceux qui restent dans le groupe seront liés par les futures décisions de justice s’ils ne se retirent pas. Les membres du groupe seront notifiés de toute décision ultérieure d’attribution d’argent, ainsi que des instructions sur la manière de présenter une demande.
Autres recours collectifs des Premières Nations certifiés
Récemment, deux recours collectifs canadiens alléguant que les services de protection de l’enfance des Premières Nations étaient sous-financés ont été certifiés par une Cour fédérale. Les deux procès visent à obtenir des milliards de dollars de dommages-intérêts pour les enfants qui auraient souffert du sous-financement des agences.
La première de ces actions a été intentée par des enfants placés en famille d’accueil qui affirment qu’une disparité dans le financement fédéral des programmes de protection de l’enfance a créé une incitation à retirer les enfants de leur communauté.
La deuxième plainte a été déposée par un enfant placé en famille d’accueil qui était également membre d’une Première Nation. Il prétend avoir été transféré dans plus d’une douzaine de foyers d’accueil alors qu’il était adolescent, en raison des politiques discriminatoires du système de protection de l’enfance.
La certification de ces recours collectifs ouvre la voie à d’éventuels ententes de règlement entre le gouvernement fédéral et les Premières Nations. Ceux qui pensent être membres du recours collectif de la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq sont priés de contacter les avocats représentant les demandeurs dans cette affaire.
Votre demande d’adhésion à la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq a-t-elle été rejetée ? Dites-nous ce qui s’est passé dans les commentaires ci-dessous !
Les demandeurs sont représentés par le cabinet d’avocats Koskie Minsky LLP.
Le recours collectif de la bande de la Première Nation Qalipu Mi’kmaq est : Brake v. Attorney General of Canada, Case No. T-300-17, devant la Cour fédérale du Canada.
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