Une requête visant à obtenir une autorisation d’appel pour contester la certification du recours collectif impliquant des allégations d’abus au Manitoba Development Centre sera entendue devant la Cour d’appel le 14 octobre, selon le cabinet d’avocats représentant le demandeur.
Le Manitoba Development Centre (MDC) fournit des logements aux personnes ayant des difficultés de développement, des retards ou des handicaps. Il serait en activité depuis 1890.
Le recours collectif contre le MDC allègue des abus
Le recours collectif contre le Manitoba Development Centre a été initialement déposé en octobre 2018 au nom du demandeur David Weremy. Il prétend que les résidents du MDC ont été victimes d’abus physiques, sexuels et psychologiques.
« Le MDC avait pour but de fournir un programme résidentiel d’activités, des programmes de développement et de formation pour adultes à des personnes de tous âges étiquetées comme ayant une déficience mentale légère, modérée, sévère et profonde », allègue le recours collectif contre le MDC.
Dans les années 1960, le MDC aurait hébergé environ 1 200 résidents par an. En 2018, le MDC aurait hébergé environ 160 résidents. De nombreux résidents du MDC y résident de façon permanente.
« Tous les aspects matériels de la vie des résidents du MDC ont été dictés, contrôlés et prévus par la Couronne », affirme le recours collectif contre le Centre de développement du Manitoba. « Les individus du MDC n’avaient pratiquement aucun contrôle sur aucun aspect matériel de leur vie. »
« Les possibilités de faire des choix ou d’apporter une contribution quelconque à leur vie quotidienne étaient extrêmement limitées, voire inexistantes. La vulnérabilité de ces personnes, du fait de leur placement dans l’institution, était encore aggravée par leur handicap. »
Recours collectif : Le MDC n’a pas réussi à protéger les résidents
Selon le recours collectif contre le MDC, le centre n’a pas fourni de soins adéquats à ses résidents, ce qui a entraîné pour eux des traumatismes psychologiques, la perte de la jouissance de la vie, ainsi que des douleurs et des souffrances.
David fait référence à plusieurs rapports publiés au cours des cinq dernières décennies qui ont soulevé de sérieuses inquiétudes quant aux conditions de vie au MDC.
En 1973, un rapport parrainé par le ministère de la Santé et du Développement social a dressé un « réquisitoire cinglant » contre les grandes institutions pour personnes souffrant de troubles du développement au Manitoba.
Ses critiques à l’égard du MDC portaient notamment sur le surpeuplement, l’insuffisance de la plomberie, le manque de personnel, le manque de personnel qualifié, le manque d’intimité et l’inadéquation de l’infirmerie et du service médical.
En 1987, le 17e rapport annuel du Manitoba a conclu que le MDC était indésirable pour les résidents et que la qualité des soins qu’il fournissait posait problème. Ce rapport du Médiateur notait qu’il y avait un nombre inquiétant de blessures inexpliquées, et qu’une blessure ayant entraîné le décès d’un résident avait été liée au niveau de personnel de l’établissement.
« Cependant, malgré divers rapports sur les conditions et les échecs des soins résidentiels au MDC et diverses recommandations, aucune garantie interne adéquate n’a été mise en place pour améliorer la qualité des soins ou de la vie au MDC », indique le recours collectif.
David prétend que la Couronne n’a pas agi de manière appropriée pour présenter ou signaler les abus connus qui se produisaient dans l’établissement.
Le recours collectif contre le MDC comprend des allégations de négligence et de manquement à l’obligation fiduciaire du gouvernement du Manitoba.
David accuse le gouvernement du Manitoba de ne pas maîtriser son personnel, d’encourager l’intimité physique et psychologique entre son personnel et les résidents du MDC, et de ne pas mettre fin aux agressions perpétrées par les résidents du MDC sur les autres résidents.
Les expériences de David au MDC
Selon le recours collectif contre le MDC, David est né avec une déficience intellectuelle et a été admis comme résident au Manitoba Developmental Centre lorsqu’il avait environ 14 ans. Il a vécu au MDC pendant environ 15 ans, puis il y a résidé par intermittence jusqu’en 1977.
Pendant son séjour au MDC, il aurait été agressé sexuellement par d’autres résidents et aurait été témoin d’agressions sexuelles et physiques commises par des résidents sur d’autres résidents. Il affirme que le personnel du MDC était au courant de ces agressions mais n’a pas pris de mesures pour les empêcher de se produire.
David dit également qu’il a été frappé à plusieurs reprises par des membres du personnel. Une fois, il a été blessé lorsqu’il a été agressé par un membre du personnel dans la douche.
Il dit avoir tenté de s’échapper à neuf reprises. Lorsqu’il a été renvoyé au MDC, il dit avoir été forcé de dormir nu sur le sol sans matelas.
Le Manitoba lutte contre la certification du recours collectif
Le 29 mai, le procès contre le MDC a été certifié comme un recours collectif. Les membres du groupe comprennent toute personne ayant résidé au MDC entre le 1er juillet 1951 et le 29 mai 2020, et qui étaient en vie au 31 octobre 2016.
Le gouvernement du Manitoba a par la suite demandé l’autorisation de faire appel de la certification du recours collectif du MDC. La Cour d’appel tiendra une audience sur cette requête le 14 octobre et décidera ensuite si l’appel du Manitoba sera autorisé.
Que pensez-vous des allégations du recours collectif contre le Centre de développement du Manitoba ? Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires ci-dessous !
David est représenté par Me David Rosenfeld et Me Nathalie Gondek du cabinet Koskie Minsky LLP.
Le recours collectif contre le Manitoba Development Centre est : David Weremy v. The Government of Manitoba, Case No. CI18-01-17220, devant la Cour du Banc de la Reine du Manitoba.
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