Un recours collectif a été intenté contre la province de Colombie-Britannique, ainsi que son Collège des pharmaciens et une société pharmaceutique, au nom des personnes qui suivent un traitement à la Méthadone pour toxicomanie et qui affirment que leur médicament a été remplacé par la Methadose, une option moins efficace.
La demanderesse, Laura Shaver, affirme qu’elle et d’autres personnes suivant un traitement pour leur dépendance à l’héroïne et aux opioïdes se sont vu prescrire un médicament moins efficace dans le cadre des mesures de réduction des coûts prises par le gouvernement. Cependant, le médicament, la Methadose, serait moins efficace pour traiter les symptômes de sevrage, et les personnes en traitement n’ont pas eu d’autre choix.
« Je n’avais pas consommé d’héroïne depuis quatre ans environ, a-t-elle déclaré. Dans les six jours, j’étais à nouveau férocement dépendante à la drogue par injection. Les choses que j’ai traversées, les sueurs, les tremblements… Je ne sais même pas par où commencer. »
Selon Radio-Canada, la Méthadone est le médicament le plus utilisé pour aider les personnes dépendantes aux opioïdes à atténuer les effets du sevrage. La Methadose ne fonctionne qu’entre 12 et 16 heures, et des études montrent que la consommation de cette drogue entraînait une augmentation de la consommation de drogues illicites.
Laura a poursuivi en disant aux journalistes qu’après le passage de son traitement de la Méthadone à la Methadose, elle s’est tournée vers les drogues illégales pour faire face à ses symptômes de sevrage en une semaine. Elle dit que, suite à sa rechute, elle a fait huit overdoses.
Selon Radio-Canada, le ministère de la Santé, qui est désigné comme défendeur dans une action civile déposée devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique, a effectué le changement pour la Methadose en 2014. La Methadose est fabriquée par Mallinckrodt Canada, ULC, également défendeur dans le cadre du recours collectif contre la Methadose.
Le Globe and Mail rapporte que le ministère de la Santé et le Collège des pharmaciens de la Colombie-Britannique ont recommandé la Methadose parce qu’elle n’a pas besoin d’être mélangée et réfrigérée comme la Méthadone. La Méthadone est une poudre blanche qui est diluée dans un jus aromatisé à l’orange, tandis que la 
Methadose est un liquide aromatisé à la cerise. Les groupes ont affirmé que la Méthadone était plus sûre parce qu’elle n’obligeait pas les utilisateurs à mélanger le traitement eux-mêmes et qu’elle permettait d’obtenir des résultats plus fiables.
La plainte accuse le ministère de la Santé et le Collège des pharmaciens de ne pas reconnaître les risques de ce nouveau médicament moins cher.
« Les défendeurs savaient ou auraient dû savoir que restreindre l’accès des patients à la solution combinée de Méthadone et accorder à Mallinckrodt le droit de distribuer de la Methadose en tant que médicament [thérapeutique] exclusif en Colombie-Britannique pourrait entraîner des rechutes et des préjudices associés à la rechute », selon la demande de recours collectif.
Le problème était aggravé par le manque d’accès au traitement original à la Méthadone pour la dépendance, selon la plainte.
En fait, l’année dernière, le ministère de la Santé de la Colombie-Britannique aurait apporté une modification à ses programmes de traitement, permettant aux patients d’accéder à une autre version de la Méthadone au cas où la Methadose ne serait pas efficace. Le Globe and Mail rapporte que ce changement n’est intervenu qu’après des années de pression exercée par des groupes de défense. Cependant, l’avocat représentant la partie demanderesse et les membres proposés du groupe, Jason Gratl, déclare que le médicament ajouté n’est pas suffisant et que l’accès au médicament original devrait être autorisé pour ceux qui suivent un programme de traitement.
« De nombreuses personnes et organisations se sont manifestées pour tenter de persuader la province et le Collège des pharmaciens de la Colombie-Britannique de rétablir l’accès à la Méthadone composée », a-t-il déclaré aux journalistes.
La dépendance aux opioïdes et à l’héroïne a fait des ravages dans la province, affirme la plainte, soulignant que la Colombie-Britannique a connu 5 000 décès par surdose depuis 2013. La plainte fait valoir que le changement de traitement à la Methadose, moins efficace, a été la cause de beaucoup plus de décès par surdose en Colombie Britannique.
La demande de recours collectif vise à représenter les personnes qui suivent le traitement à la Méthadone reformulé en Colombie-Britannique, en faisant valoir que les personnes qui ont rechuté dans le programme devraient être indemnisées pour le fait que la province n’a pas reconnu les risques liés à ce changement.
Avez-vous, ou l’un de vos proches, été touché par ce changement de traitement à la Methadose en Colombie Britannique ? Racontez-nous votre histoire dans la section « Commentaires » ci-dessous !
La partie demanderesse et les membres proposés du groupe sont représentés par Me Jason Gratl.
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